OHSAS 18001是由一些独立的国家标准制定组织和认证机构于1999年共同制定和发布的准则文件。
OHSAS 18001在出版之后，由于被证明是一种实现组织职业健康安全（OHS）承诺的良好方法，从而得到了全世界的普遍应用。今天，OHSAS18001已经被100个国家15000家公司所采用。
OHSAS 18001标准已在全球得到广泛认可，通过这套完整的行之有效的管理系统，能减少事故发生、创造更好的工作环境和持续改进。虽然OHSAS 18001并不是治愈组织中所有OHS问题的良药，但是它具有独特的全球认可地位，通过这套完整的行之有效的管理系统，能实现更好的工作环境和持续改进。
尽管取得了成功，但OHSAS 18001仍然需要不断更新。2006年，包括法国国际检验局的OHSAS编委会开始了修订工作。
OHSAS 18001标准修改的最初工作草案于2006年1月公开征求意见。 2006年10月在西班牙马德里OHSAS工作小组会议上在审阅了500条意见后，第二版工作草案于2006年11月公开征求意见。
2007年3月在中国上海，OHSAS工作小组又对征集来的有关第二版工作草案的500 多条意见进行了审阅并在标准修订的语言上达成共识。
OHSAS 18001:2007版标准于2007年7月1日发布，此次新版本相比以往将更加注重以结果为导向，具备了与ISO 9001:2000和ISO 14001:2004更好的兼容性。结合了经过实践证明的现代OHS管理理念，完善了其中的要素和定义。这将进一步推动组织对其管理体系进行整合并为OHSAS赢得更多关注。 通过OHSAS 18001:1999版认证的组织拥有2年的证书转换期 (至2009年7月1日)。
由于我国的职业健康安全管理体系标准GB/T28001-2001，并不是等同转换OHSAS18001，新版本的转换并没有一个限定期限，但参照新标准的修订，对我们各获证组织优化OHSMS会带来帮助。
新版OHSAS18001（2007版）与旧版（1999版）的差异
与旧版文件相比，新版标准主要的变化有：
01. 现在更加强调“健康”的重要性和与“安全”之间的平衡。
02. 新版OHSAS 18001把自己作为一个标准而不是象旧版那样作为一个规范或一个文件。这意味着OHSAS 18001将逐步成为OHSMS国家标准的基础。
03. "PDCA"模型图只在概述中作为一个整体给出，而不是在每个主要要素开始时给出局部图。
04. 在第2章的参考文献中仅给出了国际性参考文件。
05. 增加了新的定义，修订了现有的定义。
06. 整个标准大大改进了与ISO14001：2004的一致性，并加强了与ISO9001：2000的兼容性。
07. 术语“可容许的风险”被“可接受的风险”所代替。
08. 术语“事故”包含在“事件”之中。
09. 术语“危险”的定义不再涉及财产损失或工作环境的破坏。
现在考虑到这种“财产损失或工作环境的破坏”与职业健康安全没有直接的关联，职业健康安全才是OHSAS标准的宗旨，这种损失包括在资产管理的领域之中。但是对职业健康安全产生影响的“损失”的风险，组织应通过风险评估过程加以识别，并采用适当的风险控制措施加以控制。
10. 4.1 组织应确定其OH&S 管理体系覆盖的范围并形成文件。
11. 4.2 对职业健康与安全管理方针的内容应包括预防伤害与疾病以及持续改善OH&S管
